Symbian OS เริ่มเป็นระบบปฏิบัติการที่เรียกว่า EPOC ซึ่งพัฒนาขึ้นในปี 1980 โดย บริษัท ชื่อ Psion ในปี 1998 ในการร่วมทุนกับผู้ผลิตโทรศัพท์ Nokia, Ericsson และ Motorola, Psion ได้กลายเป็น Symbian, Ltd. และ EPOC กลายเป็น Symbian OS
ในปี 2008 Nokia ได้ซื้อ Symbian และซอร์สโค้ดส่วนใหญ่ของ Symbian OS ได้รับการเผยแพร่ภายใต้ลิขสิทธิ์โอเพ่นซอร์ส ในเวลานั้นมันเป็นหนึ่งในฐานรหัสโอเพนซอร์ซที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการเปิดเผยสู่สาธารณะ
ตั้งแต่ปี 2014 นักพัฒนาไม่สามารถเผยแพร่แอปพลิเคชั่น Symbian ใหม่ได้ แต่แอปพลิเคชันที่มีอยู่ยังคงสามารถดาวน์โหลดได้
เงื่อนไขโทรศัพท์มือถือโอเพ่นซอร์ส