ไวรัส polymorphic สร้างการติดเชื้อในคอมพิวเตอร์ที่เรียกว่าการ ติดเชื้อ polymorphic ที่สร้างสำเนาของตัวเองโดยแต่ละสำเนาต่างกันเพื่อหลอกการตรวจจับไวรัสและผู้ใช้ โดยทั่วไปแล้วรูปแบบการเข้ารหัสที่แตกต่างกันหรือลายเซ็นอื่น ๆ ทำให้มันยากขึ้นสำหรับโปรแกรมตรวจจับไวรัสเพื่อค้นหาและลบไวรัสออกจากคอมพิวเตอร์

เนื่องจากไวรัส polymorphic หนึ่งตัวอาจมีตัวแปรหลายร้อยหรือหลายพันทำให้ยากต่อการตรวจจับไวรัสทุกชนิด นักพัฒนาที่ออกแบบโปรแกรมตรวจจับต้องเขียนโค้ดพิเศษเพื่อให้โปรแกรมตรวจจับไวรัสได้ดีขึ้น แม้แต่โปรแกรมป้องกันไวรัสที่ดีที่สุดก็อาจมีปัญหาในการตรวจจับและทำความสะอาดการติดเชื้อโพลีมอร์ฟิค อย่างไรก็ตามโปรแกรมป้องกันไวรัสที่มีการตรวจจับแบบฮิวริสติกนั้นมีเวลาที่ดีกว่าในการตรวจจับไวรัสประเภทนี้

ความหลากหลาย, เงื่อนไขความปลอดภัย, ไวรัส