ฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์เป็นอุปกรณ์ทางกายภาพที่ใช้ในหรือกับเครื่องของคุณในขณะที่ซอฟต์แวร์คือชุดของรหัสที่ติดตั้งลงในฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่นหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่คุณใช้ในการอ่านข้อความนี้และเมาส์ที่คุณใช้เพื่อนำทางหน้าเว็บนี้เป็นฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ เบราว์เซอร์อินเทอร์เน็ตที่อนุญาตให้คุณเยี่ยมชมหน้านี้และระบบปฏิบัติการที่เบราว์เซอร์ที่ทำงานอยู่นั้นถือเป็นซอฟต์แวร์
ข้อมูลเพิ่มเติมและตัวอย่าง
ซอฟต์แวร์ทั้งหมดใช้อุปกรณ์ฮาร์ดแวร์อย่างน้อยหนึ่งตัวเพื่อทำงาน ตัวอย่างเช่นวิดีโอเกมซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ใช้ตัวประมวลผลคอมพิวเตอร์ (CPU) หน่วยความจำ (RAM) ฮาร์ดไดรฟ์และการ์ดแสดงผลเพื่อเรียกใช้ ซอฟต์แวร์ประมวลผลคำใช้หน่วยประมวลผลคอมพิวเตอร์หน่วยความจำและฮาร์ดไดรฟ์เพื่อสร้างและบันทึกเอกสาร
ฮาร์ดแวร์คือสิ่งที่ทำให้คอมพิวเตอร์ทำงาน CPU ประมวลผลข้อมูลและข้อมูลนั้นสามารถเก็บไว้ใน RAM หรือบนฮาร์ดไดรฟ์ การ์ดเสียงสามารถให้เสียงกับลำโพงและการ์ดวิดีโอสามารถให้ภาพกับจอภาพ ทั้งหมดนี้คือฮาร์ดแวร์
คอมพิวเตอร์สามารถทำงานโดยไม่มีซอฟต์แวร์ได้หรือไม่

การติดตั้งโปรแกรมลงในคอมพิวเตอร์นอกเหนือจากระบบปฏิบัติการจะช่วยให้คอมพิวเตอร์มีความสามารถเพิ่มเติม ตัวอย่างเช่นไม่จำเป็นต้องใช้โปรแกรมประมวลผลคำ แต่ให้คุณสร้างเอกสารและตัวอักษร
- วิธีการติดตั้งโปรแกรมซอฟต์แวร์
คอมพิวเตอร์สามารถทำงานโดยไม่มีฮาร์ดแวร์ได้หรือไม่

หมายเหตุ: คอมพิวเตอร์เช่น thin client และ server สามารถตั้งค่าให้ทำงานได้โดยไม่ต้องมีจอแสดงผลคีย์บอร์ดหรือฮาร์ดไดรฟ์
หากอุปกรณ์ใด ๆ เหล่านี้หายไปหรือทำงานผิดพลาดจะพบข้อผิดพลาดหรือคอมพิวเตอร์จะไม่เริ่มทำงาน การเพิ่มฮาร์ดแวร์เช่นดิสก์ไดรฟ์ (เช่น CD-ROM หรือ DVD), โมเด็ม, เมาส์, การ์ดเครือข่าย, เครื่องพิมพ์, การ์ดเสียงหรือลำโพงไม่จำเป็นต้องใช้ แต่ให้ฟังก์ชั่นเพิ่มเติมของคอมพิวเตอร์
เคล็ดลับ: ฮาร์ดแวร์ที่ไม่จำเป็นต้องใช้กับคอมพิวเตอร์ถูกอ้างถึงเป็นอุปกรณ์ต่อพ่วง